第7章 墙角下的硬骨头

次日一早，春桃端来热水，凑到床边，声音压得像蚊子哼哼：“小姐，奴婢刚偷偷瞧了眼，隔壁院的陆姑爷……好像睡得沉，今儿一早没叫人伺候，也没要早饭。”

沈清霜接过布巾，慢慢擦着脸。她点点头，没多问。

昨夜那伤，够他缓几天的。

他养伤，她也有更重要的事要做。洗漱时，她的手指无意识地搓着毛巾一角，脑子里反复回想昨夜陆昭肩上的伤口，和那枚令牌的模糊轮廓——那令牌，不像是寻常物件。

她走到窗边，目光越过半人高的杂草，落向院子东南角。墙根下，几块砖石的颜色比周围的深些，缝隙里还卡着半片枯叶。她记住了这个位置。也许有一天，这个洞也能派上用场。

正想着，她看到夏荷提着空木桶从角门回来。那丫头袖子挽到肘部，露出的小臂上有几道新旧不一的红痕，是粗使活计留下的。夏荷经过主屋窗下时，脚步顿了一下，头埋得更低，快步走开了。

沈清霜看着她的背影，没说话。

上午，沈清霜依旧“卧床”。她恹恹地靠在床上，让春桃去大厨房要一些生姜和红糖，只说身子发冷，想喝点热汤驱寒。

春桃去了小半个时辰才回来。她手里只拿着一小块干瘪的姜和几粒颜色暗沉的糖块，脸上带着气愤。

“小姐！”春桃把东西放在桌上，“李妈妈拦着，说大厨房的姜糖都是按份例分好的，咱们院这个月超了，就给了这些。她还说……”春桃咬了咬嘴唇，学着那婆子的刻薄腔调，“还说小姐如今是冲喜的人，用度上该俭省些，免得招人闲话。”

沈清霜拿起那块干姜，用指甲掐了一下，凑近闻了闻——一股淡淡的霉味。

“知道了。”她把姜糖推给春桃，“收着吧，有用。”

春桃急了：“小姐，咱们就这么忍着吗？她这是欺负人！”

沈清霜抬眼看了她一眼，那眼神平静，却让春桃瞬间闭上了嘴。

“忍着？”沈清霜嘴角微微动了一下，“不是忍，是等。”

春桃似懂非懂地点点头。

午膳时分，李婆子亲自送饭。

依旧是一碗能照出人影的清粥，配了一小碟看不出颜色的酱菜。她放下托盘，一双三角眼在沈清霜脸上转了一圈：“大小姐脸色还是不好，可要再请府医看看？”

沈清霜靠着引枕，闭着眼，声音虚弱得像随时会断掉：“不必了，劳妈妈费心。”

李婆子嘴角几不可察地撇了下，扭着肥胖的身子退出去了。

傍晚，沈清霜让春桃去小厨房传话，说晚上想喝点热汤，不用肉，素汤就行。春桃去了许久未回。

沈清霜披了件外衣，慢慢走到屋外廊下。她其实没什么力气，但背脊挺得笔首。

天色渐暗，院子里静悄悄的。她看到夏荷独自在井边打水，木桶沉重，那瘦小的身子几乎被带得趔趄。

沈清霜走过去，没有帮忙，只是站在一旁。

夏荷看到她，动作僵住，水桶“咚”一声砸回井里，溅起一圈水花。

沈清霜没看她，目光落在井沿的青苔上：“昨晚的馒头，合胃口吗？”

夏荷低着头，手指绞着粗布衣角，没吭声。

沈清霜继续说：“你娘以前是伺候先夫人的，叫青禾，对吗？她泡得一手好茶，尤其擅长用梅花上的雪水。”——这个信息，是昨天春桃闲聊时说的。

夏荷猛地抬头，眼睛睁得很大，嘴唇动了动，还是没说话，但眼眶迅速红了。

沈清霜从袖中摸出一个小纸包，里面是那块发霉的干姜和那几粒劣质红糖。

“帮我个忙。”她把纸包放在井台上，“后角门倒夜香的时候，顺道去外面药铺问问，这姜和糖，分别值几个铜板。再问问，新鲜的好姜好糖，又是什么价。”

她顿了顿：“不用换，就问价。问完就回来。”

说完，她转身走回屋里，没再多看一眼。

夜深，春桃终于回来。

她眼睛红肿，手里空空如也，哭着说李婆子骂她不知好歹，说素汤费柴火，院里没多余的柴，让她自己想办法。

沈清霜让她坐下，倒了杯凉水给她：“不急。”

约莫亥时末，窗户被轻轻叩了三下。两轻一重。

沈清霜示意春桃去开窗。

窗外是夏荷。她脸上沾着灰，头发有些乱，衣摆上还有泥点子，但眼睛在黑暗里亮得惊人。

她迅速将两个油纸包塞进来，又递进来一小串铜钱，声音压得极低：“小姐，问清楚了。那姜是药铺伙计都不要的烂姜，糖是发黑的糖渣，加起来不值五个铜板。新鲜的好姜要三文钱一两，上好的红糖要十文。”