第六卷 少年期 归乡篇 第八话「独当一面」

离开西隆王国后，们不断往西前进

目的地是阿斯拉王国

通往阿斯拉王国的道路很平坦，周围充满让人忍不住打盹的温暖空气

大道左右都是一望无际的草原，正面隐约可见的是赤龙山脉

还可以发现山顶有三个影子正在缓慢盘旋

真是悠闲

偶尔会有不识相的盗贼冒出来要求们交出金属制的值钱物品，不过艾莉丝按照们的希望给予「铁」拳之后，盗贼们都会狼狈逃走

一开始瑞杰路德想把这些家伙全都杀光，然而盘问详情后得知们似乎只是因为穷到没饭吃才会拦路打劫，因此决定饶们一命但是只限一次

虽然这里是中央大陆，不过这段道路一带的治安有点差

真希望这里效法一下魔大陆

魔大陆上根本不会出现什么盗贼，只是会出现数量大约是盗贼十倍的魔物

这种人类能够恣意乱来的状况，是不是和平的证据呢？

要是再往北边一点移动，听说有许多小国乱纷纷地彼此征战，盗贼好像也是受到战争影响才会变多……

不管怎么样，们的现状还是很悠哉

稍微说明一下这附近的地形吧

所谓的赤龙山脉，是位于中央大陆的广大山脉地带

属于赤龙山脉的诸山峦绵延相连，将中央大陆分割成三块，而且整个山系都栖息著赤龙

赤龙被认为是中央大陆最强的魔物

或许该称为绝对的强者

赤龙光是单一个体就拥有相当强大的实力，还会以数百只为单位形成群体

尤其该特别提及的是它们的探知能力，赤龙们绝对不会放过入侵自己地盘的生物

就连狗这种大小的生物也无法幸免无论是多么强大的魔物，一旦闯入赤龙的地盘就会遭到围攻，最后被啃食殆尽，连骨头都不会剩下

关于赤龙到底是用什么方法来找出入侵地盘的生物，目前尚未查明

只有「闯入赤龙地盘就死定了」这点成为这个世界的常识

这世界里有好几种龙

不管哪一种龙的单一个体都是a级以上的魔物，其中被认为最危险也最凶猛的种类就是赤龙虽说赤龙的单一个体顶多只能算是s级后段，但是毕竟群体的数量和地盘的规模都大得惊人

由于赤龙这种生物定居在此地，因此这座山脉被命名为赤龙山脉

无法通行的死亡山脉……这就是赤龙山脉

尽管赤龙是危险的生物，其实存著一个弱点

战斗能力强大的它们由于飞行能力相当粗劣，所以无法从平地起飞

如果想要飞行，赤龙只能从高崖上往下跳，或是沿著有一定长度以上的斜面滑行后升空

中央大陆上的山脉虽然都很高，但基本上大部分的地形都是平缓的原野和森林

因此，居住在平地的人们很少会遭到赤龙袭击

只是赤龙之中似乎偶尔也会出现一些特别愚笨的个体，因为被乱流之类卷入而摔落到平地上

这样的龙会被视为迷途的脱队龙

天空的霸王坠地后将会丧失力量……但是，当然不可能失去所有力量，还保留有等同于a级前段的实力

要是掉到人类的居住区域附近，赤龙将以压倒性的力量大肆破坏，开始造成严重损害

那样一来，就会引起全国性的讨伐事件不但会发布紧急委托，事态也会骚动到像是捅了马蜂窝

然而基本上，这种龙通常会掉到远离人类居住区的地方

委托虽然是s级，不过为了安全起见，会派出将近十组的队伍并使用陷阱，感觉说不定能轻松解决赤龙

顺便说一下，龙肉和龙骨都是近乎最高级的装备素材，龙皮连作为艺术品也具备高价值

当然不只龙皮，龙的全身上下所有部分都能派得上某种用场

听说即使由十个人一起去讨伐一只龙并均分报酬，每个人也能获得挥霍享乐一整年的金额

讲得具体一点，一只龙似乎能换得阿斯拉金币一百枚

由于赤龙是高额素材，好像也有那种才刚升上c级，根本没资格承接委托的菜鸟去鲁莽挑战，不过多半都会被赤龙烧成烤肉吃个精光

在栖息著大量赤龙的这座赤龙山脉中，只有两处可以通行的场所

那就是被称为「赤龙下颚」与「赤龙上颚」，呈现出悬崖绝壁的溪谷

这两个地方是从第二次人魔大战那时就已经存在的溪谷，据说即使是在当时，也是宽度足以让军队通过的唯一通路而拉普拉斯正是因为预料到这一点，才会把赤龙放到这座山脉中

这是瑞杰路德告诉的事情，所以肯定没错

们让马车前往连接中央大陆南部和西部的「赤龙下颚」

只要通过那里，们就会进入阿斯拉王国的领土

然而迂回这种行为，换句话说是在绕远路

这里有一位不愿意绕远路的大小姐

「何必这样绕路，既然有瑞杰路德在，应该有办法通过赤龙山脉这种小地方吧！」

这就是艾莉丝看到在赤龙山脉上方盘旋的赤龙后提出的乱来要求

「别讲这种傻话」

瑞杰路德边苦笑边回答

老实说，也想过如果是瑞杰路德或许真的能办到；结果就算是，要徒步通过赤龙山脉似乎也是不可能的任务那么也没办法吧，毕竟连瑞杰路德都打不赢

「可是鲁迪乌斯就能办到吧！」

「不，办不到 到底在胡说什么啊？」

看样子艾莉丝是想体验一下讨伐龙是什么情况

虽说也不是不能体会她的心情，但还是很想喊停

再怎么说，人都有办得到跟办不到的事情

「可是，基列奴说过她以前有打倒过脱队的赤龙啊！」

「真的吗？」

没听说过这件事

或许不是基列奴在冒险者时期的经历

因为如果是冒险者时期的事情，保罗那家伙起码会跟炫耀个一次

「听说她好像是在成为剑圣前有跟赤龙战斗过！」

「喔～一个人吗？」

「呃……基列奴说成员是五个实力跟她差不多的上级剑士」

「最后死了几个人？」

「说是两个」

白痴喔

不是损失了四成吗！为什么听到这种结果，艾莉丝还会认为打得赢赤龙啊？

「而且基本上，山上的赤龙和脱队的赤龙相比，强度完全不同 看那东西在空中飞来飞去耶」

能够飞行，就等于在面对人类时拥有很大的优势

具备飞行属性并不代表弱点就一定是弓箭

而且赤龙还是群体行动在这个世界里，会形成群体的魔物通常也懂得集团狩猎的技巧

如果是虽然会形成群体，但顶多只会几只一起行动的王龙；或是根本不会成群结队的黑龙还可以另当别论，面对以百只为单位袭击而来的成群赤龙，怎么可能以寡击众嘛

「说的没错吧，瑞杰路德先生？」

「嗯，没有人能对抗成群的赤龙真要说谁能做到，只有在『七大列强』中名列前茅的那些人恐怕就算是北神或剑神，也会在半途折返吧」

「是那样吗？」

还以为像龙这种程度的魔物，「七大列强」应该能轻松对付……

「嗯，们大概会在途中就耗尽体力因为连要睡一觉都办不到」

原来如此，会碰上数百只赤龙不分昼夜持续攻击吗？

也就是说在讨论战斗力等问题之前，会先被赤龙以数量的暴力击溃

「不过，拉普拉斯曾经让赤龙的王服从于自己之下所以如果是『七大列强』中排行前几名的那些人，起码可以通过赤龙山脉吧话又说回来，若是过去的『七大列强』，即使是排行第七，至少也能够办到穿越赤龙地盘这种程度的事情」

看来封印中的第四名「魔神」，和现在名列第五的「死神」之间似乎有无法跨越的实力差距

「可是，总有一天想打倒个一只看看……」

今天的艾莉丝一如往常，发言还是如此危险

想她口中的「总有一天」肯定会把也牵连进去吧

为了对应迟早会到来的那一天，起码要先预习和赤龙战斗时该怎么办

悠闲的一天

再过没几天，们就可以到达赤龙下颚

一边煮饭，一边思考关于人神的事情

主要是针对前阵子在西隆王国发生的种种

老实说，见到札诺巴之后的发展，连自己都觉得再怎么说都显得异常

因为后续状况对实在太有利了

说不定人神除了能预知未来，也拥有可以改变未来的力量

不，不管怎么样，札诺巴都会出现

札诺巴的个性并没有突然改变总觉得就算当初没把瑞杰路德人偶带去王宫，金洁也会以某种方式引介和札诺巴认识到时札诺巴想必会把洛琪希人偶带在身边，应该也会发表感想，而也同样会针对黑痣的事情指责吧

至于使用假名的做法又如何呢？

最少要归功于没有使用本名，才能和爱夏建立良好关系

然而，这件事本身和此次事件并没有关系……

相反来说，如果当时直接报上本名，事态会如何演变呢？爱夏之前好像把当成变态，不过最后误会得以化解

然而至少在们回到旅社那时，爱夏应该还不确定就是她哥哥

和变态哥哥两个人待在旅社里……

换成是，肯定会觉得贞操面临危机，说不定会趁著上厕所时逃走

不过要逃去哪里呢？

爱夏原本打算寄信，所以有可能会把钱偷走

告诉过她只要有钱，就能够把信寄出

毕竟她那么聪明，想来会利用那些钱购买信封信纸，再找人问清楚该如何到达冒险者公会，然后试图在那里寄信吧

不，爱夏曾经被士兵们发现按照一般情况来推论，要是自己前往冒险者公会，想必会被士兵抓到，因此她应该会拜托其人帮忙问题是爱夏不认识任何人，所以只能在即使没被士兵找到也很危险的状况下，一个人在城镇里乱晃 一定会去找她

要是发现爱夏失踪，绝对会惊慌失措，也会不管三七二十一地把爆裂魔法射向空中，联络上瑞杰路德吧之后，大概会说明找到妹妹却又被她逃走，拜托瑞杰路德帮忙寻找就这样，迷路的爱夏会受到瑞杰路德的保护

瑞杰路德对小孩很和善，爱夏也一定会信赖

嗯，果然没有问题

越深入思考，越觉得人神的建议是：「已经安排好就算行动时根本不注重细节，还是会演变成同一个结果」

过去那几次恐怕也都是相同状况

无论当时们有没有让瑞杰路德帮忙，到最后都会和瑞杰路德一起行动；遇见奇希莉卡时不管得到哪个魔眼，果然还是会在大森林里被德路迪亚族关起来

那家伙提供建议时有考量到各方面

或许真的可以相信

不过，只有到底有什么目的这点依旧看不出来只要人神能把这件事好好解释清楚，这边也愿意变得坦率一点啊……

「话说回来，们两人精神真好」

当忙著思考关于人神的问题时，艾莉丝和瑞杰路德今天也毫不懈怠地进行训练

一开始也有加入们，不过或许是基础体力有差距吧，训练到一半就放弃了

最近这阵子，艾莉丝的实力有著长足的进步

一年前，只要使用魔眼就能轻松获胜如果是那时候的艾莉丝，说不定甚至可以在战斗中扯下她的内裤

可是现在已经办不到了虽说只要全力使用魔眼和魔力，最后还能站著的人应该会是，不过大概会是一场勉强惊险获胜的对战

当然，如果在战斗时能保持距离，想必可以轻松取胜

然而那种战法会扼杀趁乱偷摸艾莉丝胸部的机会

只是那样根本算不上胜利

不过呢，这就是所谓的天赋才能吗？

认为自己也已经相当努力，艾莉丝却比更进一步

无论是努力的质还是量都在之上 也认为自己必须努力才行，身体却没办法跟上

是不是这个身体没什么体力呢？按照生前的基准，还以为自己的体力相当不错；不过若以这个世界的基准来看，该不会是在平均水准以下吧？

因为身边和自己年龄差不多的小孩只有艾莉丝一个，实在很难判断

正在思考这些事时，两人今天的训练似乎也告一段落

「结束了」

「呼……呼……好……」

到了最近，瑞杰路德已经不再询问艾莉丝是否能明白

大概是因为不必确认，艾莉丝也有确实理解吧

她有充分吸收瑞杰路德的教导

「艾莉丝」

艾莉丝走回身边时，瑞杰路德突然开口叫她

「什么事？」

从手上接过已经拧乾的毛巾之后，艾莉丝用手把毛巾塞进衣服里面擦拭汗水以前她擦汗时会脱掉上衣只穿著胸罩，但是因为会产生兴奋反应所以改成这种方式

艾莉丝应该会因为满身大汗而不太舒服吧，实在抱歉啊

「从今天开始，可以自称为战士」

瑞杰路德一边以沉著严肃的态度坐到地上，同时开口如此宣布

战士吗？

不是剑士而战士在这个世界里，战士这名词单纯只代表不是剑士，并非在战斗能力上有什么很大的差距，所以……嗯？

这时，总算理解瑞杰路德这句话的真正意义

把手塞进腋下擦汗的艾莉丝也停止动作

「……这句话的意思是……」

「已经独当一面了」

瑞杰路德平静回答

艾莉丝用生硬的动作把毛巾丢向这边

接下毛巾之后，用水魔术再洗过一遍，拧乾然后用力甩平

艾莉丝则在身旁坐下

对她这种表情还有印象就是那种明明开心到想要咧嘴傻笑，但是又觉得必须摆出严肃态度时才会露出的表情

「可……可是瑞杰路德，还根本无法打赢啊？」

「没问题，已经具备充分足以成为战士的力量」

换个讲法，这句话或许算是一种认同

就像基列奴许可艾莉丝可以自称为剑神流上级那样，这次换成瑞杰路德认可她能够自称为战士

「艾莉丝，恭喜bq41· 」

艾莉丝有点惊慌

或许她练习剑术的目的根本不包括这方面

「鲁……鲁迪乌斯，不是在作梦吗？捏一下」

「不会打吧？」

「不会啦」

由于获得承诺，所以捏了她的乳头一下

当然，的动作很轻柔哎呀不对，这种情况下应该说是很轻浮吧？

但是艾莉丝的拳头一点都不轻柔

「到底是在捏哪里啊！」

「抱歉……不过这不是梦啊，如果是梦，应该不会痛成这样」

满脸通红的艾莉丝遮住胸部，一脸铁青的则捂著下巴对她这样说

「是吗……战士……」

艾莉丝看著自己的掌心，像是要实际感受著什么

「但是，不可以自鸣得意 的意思是不会再把当成小孩看待，懂了吗？」

瑞杰路德这说法就像是在谆谆教诲小孩的父亲

「…………是！」

艾莉丝换上郑重表情，如此回答

只是啊，看得出来她的嘴角一直在偷偷往上扬

不管怎么样，感觉今天这一餐尝起来会比平常更美味

当天晚上，在艾莉丝已经睡熟之后，突然想到在意的事情所以清醒过来

然后，开口向闭著眼睛负责警戒的瑞杰路德提问：

「为什么要对艾莉丝说那种话？」

瑞杰路德微微睁开眼，看往这边

「因为一直把她当小孩子看待」

……嗯？讲到艾莉丝到底是不是小孩……

她当然是小孩吧毕竟即使是和生前的相比，她也小了二十岁

更不用说从艾莉丝更小的时候就一边挨打，一边无微不至亲切仔细地教导她各式各样的知识，直到现在所以把艾莉丝当成小孩子看待到底有什么问题？

的确，艾莉丝最近变得比较成熟

不是指身材方面，而是指她慢慢开始懂得判断情理是非

像以前那样不管前因后果总之先大闹一场的情况也逐渐变少

虽然还是会做出类似的行为，不过频率已经降低

如果要换个说法……对了，她正处于从小孩变成大人的过程吧

尽管自以为是地讲了一堆，但是就算标准放得再宽，自己也不能说是个出色大人啦……

「唔……」

正在思考，瑞杰路德又静静地闭上双眼

「算了，也没办法……」

什么事情没办法？没有深入思考这句话的意义

虽然一头雾水，不过却有种负面的预感

「瑞杰路德先生」

「什么事？」

「请把一枚银币放到胸前的口袋里」

边说边从怀中拿出一枚银币，丢给瑞杰路德

看起来很困惑，因为的上衣没有口袋

但是，最后好像还是成功地把银币塞进胸口附近的缝线间

「所以这是做什么？」

「是一种护身符」

感到很满足，总算进入梦乡

之后又过了几天

从西隆王国出发后经过四个月

们终于到达通往阿斯拉王国的入口，「赤龙下颚」

在这里，充分体认到

所谓的状况，总是会突如其来地发生

有些时候，人根本无法预测也无法预防不幸的遭遇

例如双亲会突然死去，兄弟会突然痛殴一顿，卡车也有可能突然暴冲过来还会突然转生到异世界，突然被父亲打晕然后被迫当上大小姐的家庭教师，也有可能突然被转移到其大陆上

这些事情，恐怕全都是偶然的产物

而且，还进一步更加体认到

这个世界有多么严苛

人类有多简单就会丧命

无论是什么样的人物，都有可能随随便便就失去生命

根本没有例外

不可能只有自己或是自己周遭的人们能够幸运地获救存活

事到如今，终于真真切切地实际体认到

和自己亲近的人，有可能会以「死亡」这种现象作为原因，冷不防地消逝而去……

而且愚蠢的是，那时的没办法把这一点和真实串连起来

所以实在无法不后悔，如果自己在那时能够充分理解事实，决定要获得能不输给任何人的力量的话……？

另外也实在无法不后悔

如果自己在那时，能够因为这件事而选择稍微不同的路线的话……？

所以，唯一能说的只有……

艾莉丝她真的很了不起